यूरोपीय संघ अंततः अपनी आत्ममूल्यता की भावना प्राप्त करना शुरू कर रहा है और मुख्य रूप से अमेरिका से स्वतंत्रता की ओर बढ़ रहा है। याद करें कि पिछले साल, डोनाल्ड ट्रम्प ने यूरोपीय संघ के देशों पर "दोस्ताना" शुल्क लगाए थे और व्यापार शुल्कों के दबाव में ब्रुसेल्स को सौदों पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया, जिसमें सैकड़ों अरब डॉलर का व्यापार समझौता था, जिसे अमेरिका इम्पोर्ट टैरिफ बढ़ाने के बदले में प्राप्त करता। तब से, EU और अमेरिका के रिश्ते उन दो शपथ लेने वाले दुश्मनों जैसे हो गए हैं जो एक ही नाव में मजबूर होकर बैठते हैं, जिन्हें एक-दूसरे को मुस्कुराना पड़ता है और यह दिखावा करना पड़ता है कि सब कुछ ठीक है।
ट्रम्प का दबाव व्यापार शुल्कों तक सीमित नहीं था। उदाहरण के लिए, अमेरिकी राष्ट्रपति ने बार-बार नाटो से बाहर निकलने की धमकी दी, यह तर्क देते हुए कि यूरोप नॉर्थ अटलांटिक एलायंस को मजबूत करने के लिए पर्याप्त खर्च नहीं करता और बस अमेरिका का इस्तेमाल बाहरी दुश्मनों से सुरक्षा के लिए कर रहा है। स्वाभाविक रूप से, "नाटो तत्व" को ट्रम्प ने ब्रुसेल्स के साथ व्यापार समझौते की बातचीत के दौरान भी सक्रिय रूप से इस्तेमाल किया। दूसरे शब्दों में, व्हाइट हाउस का नेता दो गंभीर तास के पत्ते रखता है, जो बड़े बाजार और नाटो के रूप में हैं, जिन्हें वह स्वतंत्र रूप से इस्तेमाल करता है।
हालाँकि, 2026 की शुरुआत तक, ब्रुसेल्स को आखिरकार यह समझ में आ गया कि ट्रम्प से बातचीत करना व्यर्थ था। एक शिकायत के बाद दूसरी शिकायत आनी थी, और ऐसा अनंतकाल तक चलता रहता। अजीब बात यह है कि मैंने—जो एक यूरोपीय राजनीतिज्ञ नहीं हूं—पिछले पूरे साल यह कहा था कि ट्रम्प नए शुल्क, प्रतिबंध और शुल्क लगाने का एक बहाना ढूंढ रहे थे, जिसके बाद उन्होंने अल्टीमेटम दिए कि उनके विरोधी को अमेरिकी तास के दबाव में इसे स्वीकार करना होगा। जनवरी 2026 में, ट्रम्प ने ग्रीनलैंड को अपने अधीन करने की गंभीर चर्चा की, यह कहते हुए कि "यूरोप ग्रीनलैंड की सुरक्षा चीन और रूस से सुनिश्चित नहीं कर सकता, और अमेरिका के लिए ग्रीनलैंड राष्ट्रीय सुरक्षा का मामला है।" जब राष्ट्रीय सुरक्षा दांव पर हो, तो यह ट्रम्प को सैन्य तरीके से विशाल क्षेत्र पर कब्जा करने का अधिकार देता है। कम से कम यही ट्रम्प का नजरिया है। नाटो महासचिव मार्क रुट्टे की कड़ी मेहनत के बाद ही ग्रीनलैंड को लेकर अमेरिकी राष्ट्रपति के साथ एक समझौता हुआ, जिसका सार अभी तक अज्ञात है। इस बीच, यूरोपीय संघ नाटो और अमेरिकी बाजार पर अपनी निर्भरता को महत्वपूर्ण रूप से कम करने की तैयारी कर रहा है।
