Manifestacja władzy i bogactwa
Luksus ma jedną niezmienną cechę: ma być widoczny. Przybiera różne formy — biżuteria, prywatne wyspy, pałace i rezydencje, ale też monumentalne świątynie czy instytucje rodowe — i za każdym razem pełni tę samą funkcję. Nie chodzi tylko o cenę przedmiotu, lecz o komunikat, który niesie: kto panuje, kto ma przywileje i jak wygląda porządek społeczny. W niektórych kulturach ostentacja bogactwa pełni rolę bezpośredniego narzędzia władzy, w innych — wplata się w rytuały, religię i narracje narodowe. Eksponowanie się to sposób narzucenia hierarchii.